در طول تاریخ، هنرمندان برای ادامه کار هنری خود به حامیانی قدرتمند نیاز داشتند. این حامیان برای هنرمندان و آثارشان ارزش بسیاری قائل بودند و از هنر به منظور دستیابی به اهدافی نظیر ماندگاری در تاریخ، نمایش اقتدار و موضوعات مذهبی استفاده میکردند. از مهمترین حامیان قدرتمند در جامعه، کلیساهای کاتولیک، حاکمان کشورها و ثروتمندان جامعه محسوب میشدند که به سفارش آثار هنری میپرداختند. هنرمندان نیز با ارائه هنر و دریافت حمایت بزرگان، امکان ادامه فعالیت هنری خود را فراهم میساختند.