کرواتها در نخستین دیدار خود در مرحله گروهی در برابر تیم نیجریه قرار گرفتند. مسابقه با حملات گسترده بازیکنان کرواسی همراه شد که نتیجه این فشارها به ثمر رسیدن یک گل به خودی توسط هافبک نیجریه بود. پس از این گل، ستارگان کرواسی بار دیگر دست به حمله زدند و در دقیقه 71 صاحب یک ضربه پنالتی شدند که با شوت دقیق لوکا مودریچ به گل دوم کرواسی تبدیل گشت. کرواتها این دیدار را با نتیجه 2 بر 0 به پایان بردند و 3 امتیاز بازی را کسب کردند.