سباستیائو پس از گذراندن دوران کودکی و نوجوانیاش به شهر بزرگ سائوپائولو رفت و در آنجا در رشته اقتصاد مشغول به تحصیل شد. او در حین تحصیل با دختری به نام Lélia Wanick آشنا شد و پس از مدت کوتاهی با وی ازدواج نمود. سباستیائو پس از دریافت مدرک دکترای اقتصاد به عنوان یک اقتصاددان در سازمان بینالمللی قهوه فعالیت خود را آغاز کرد و سفرهای متعدد کاریاش به کشورهای آفریقایی زمینه علاقهمندی در حوزه عکاسی را برای وی فراهم نمود.